A pandemia de coronavirus causou estragos nos mercados siderúrxicos e as economías de todo o mundo durante os primeiros seis meses de 2020. A economía de China foi a primeira en sufrir os efectos dos bloqueos asociados ao Covid-19. A produción industrial do país caeu en picado, en febreiro deste ano. Non obstante, rexistrouse unha rápida recuperación desde abril.

O peche de unidades de fabricación, en China, provocou que os problemas da cadea de subministración se notasen en todos os continentes, en moitos sectores consumidores de aceiro. Nada máis que na industria do automóbil, que xa estivo loitando por facer fronte aos novos protocolos de probas e o paso a vehículos máis ecolóxicos e con maior eficiencia enerxética.

A produción dos fabricantes de automóbiles mundiais mantense substancialmente por debaixo dos niveis pre-pandémicos, a pesar da flexibilización das restricións impostas polo goberno en moitos países. A demanda deste segmento é vital para moitos produtores de aceiro.

O avivamento no mercado siderúrxico, en China, segue a aumentar o ritmo, a pesar do inicio da tempada de choivas. O ritmo da recuperación podería dar ás empresas chinesas un avance cando os consumidores globais volvan ao mercado, despois de meses de estar na casa. Non obstante, a crecente demanda interna, en China, é probable que absorba moito do aumento da produción.

O mineral de ferro rompe US $ 100 / t

O aumento da produción de aceiro chinés, recentemente, contribuíu ao custo do mineral de ferro por riba dos 100 dólares por tonelada. Isto está a exercer unha presión negativa sobre as marxes de beneficio das fábricas fóra de China, onde a demanda segue apagada e os prezos do aceiro débiles. Non obstante, o aumento do gasto en insumos podería proporcionar aos produtores o ímpeto de impulsar as tan necesarias subidas dos prezos do aceiro nos próximos meses.

A recuperación no mercado chinés podería revelar o camiño cara á saída da recesión inducida polo coronavirus no sector siderúrxico mundial. O resto do mundo está detrás da curva. Aínda que o renacemento noutros países parece ser moito máis lento, hai signos positivos que tomar do repunte en China.

É probable que os prezos do aceiro permanezan volátiles na segunda metade de 2020, xa que se espera que o camiño cara á recuperación sexa desigual. A situación no mercado global pode empeorar antes de que mellore. Pasaron moitos anos para que o sector siderúrxico recuperase a maior parte do terreo perdido, tras a crise financeira 2008/9.